En 1902 totalmente solo, con 14 años de edad, sin hablar español y procedente de Líbano llegó a México Julián Slim Haddad, padre de Carlos Slim Helú huyendo del yugo del imperio otomano, que en aquel entonces obligaba a los jóvenes a incorporarse a su ejército, por lo cual las madres exiliaban a sus hijos antes de que cumplieran los quince años.
Ahí llegó Don Julián, joven, enérgico y lleno de entusiasmo e ideas, después de desembarcar en Veracruz y partir a Tampico, Tamaulipas, donde ya se habían afincado cuatro de sus hermanos mayores desde 1898 (José, Elías, Carlos y Pedro Slim) con la convicción de salir adelante junto con el país que los había recibido.
La madre de Carlos Slim, Doña Linda Helú, nació en Parral, Chihuahua. Era hija de José Helú y Wadiha Atta, inmigrantes libaneses que a finales del siglo XIX llegaron a México y luego de viajar por diferentes ciudades de la República, decidieron establecerse en la capital. José Helú trajo a México la primera imprenta en árabe y fundó una de las primeras revistas comunitarias para la colonia libanesa en este país.Carlos Slim Helú es
ingeniero civil de profesión, egresado de la
Universidad Nacional Autónoma de México, donde impartió la cátedra de Álgebra y Programación Lineal. Desde joven comenzó a invertir en la compra de negocios, los cuales hacía prosperar, así como en la
compraventa de
bienes raíces en el centro de la
Ciudad de México.
A principios de los años ochenta y en medio de una crisis que paralizó a
México y con fugas de capitales históricas, Slim y su grupo realizaban inversiones fuertes en el país, adquiriendo varias empresas a "muy buen precio".
Carlos Slim ha mencionado repetidamente que esta etapa del país le recordó por lo que pasó su padre Julián Slim, cuando en
1914 y en plena Revolución Mexicana le compró a su hermano mayor el 50 por ciento restante del negocio que tenían en común, llamado La Estrella de Oriente, creyendo así en México y en su destino. «Si mi papá, en plena Revolución, con el país sacudido, sin todavía tener familia, siendo extranjero y sin el arraigo que te da el tiempo, confió en México y en su futuro, cómo no iba a hacerlo yo», ha dicho Carlos Slim en algunas entrevistas.La actividad de Carlos Slim se ha venido diversificando en varios sectores. En
1997 adquirió
acciones de la empresa
informática Apple Computer, justo antes del lanzamiento de
iMac, logrando multiplicar su fortuna.En
1997 adquirió
Prodigy, un proveedor estadounidense de
Internet. Carlos Slim logró hacer de esta empresa un poderoso servidor de diversos servicios de
Internet hasta lograr una alianza con
MSN, lanzando un
portal en
castellano de la mano con
Microsoft. Éste, al poco tiempo, se convertiría en portal líder en México.
El 10 de septiembre de
2008 compra un 6.4% del
The New York Times, es decir 9,1 millones de acciones por un valor aproximado de $123 millones de dólares. De acuerdo a Slim este es un movimiento estrictamente financiero y no una estrategia para entrar en el mundo de los medios estadounidenses. Con esta participación accionaria se convierte en el tercer
accionista más grande de la compañía, después de la familia Ochs-Sulzberger, quienes han mantenido el control accionario el Times desde
1898, y del fondo de cobertura Harbinger Capital Partners.Carlos Slim Helú es viudo y tiene 6 hijos, tres de los cuales (Carlos, Marco Antonio y Patricio) se encuentran manejando los negocios de su padre. Su esposa Soumaya Domit, falleció el
7 de marzo de
1999 a causa de un padecimiento renal crónico. Carlos Slim es primo del también empresario mexicano
Alfredo Harp Helú.Carlos Slim, de acuerdo a la revista
Forbes, cuenta con una fortuna de 35 mil millones de dólares, lo que lo ubica en el tercer lugar de los hombres más ricos del mundo.
[1]Durante el 2008, Carlos Slim se situaba como el segundo hombre más rico del Mundo, después que
Warren Buffett.
Sin embargo, el mismo artículo de la revista. Forbes dice que «la fortuna de Slim está en controversia, ya que ha logrado amasarla en un país donde el ingreso per cápita es de 14000 dólares por año y además el 17.6% de la población vive en pobreza